甘草
中草药之祖——甘草补益脾气，润肺止咳，清热解毒，以其甘甜、平衡、普受欢迎的特性，调和着古典方剂中的几乎所有药材。
什么是甘草？
甘草（Gān Cǎo）——字面意思为“甜草”——是乌拉尔甘草的干燥根和根茎，乌拉尔甘草是一种豆科植物，原产于中国北方、蒙古和俄罗斯的草原。它在中药中占有独特的地位，既是最具临床效力的药材之一，又是最普适的调和药材——在古典方剂中出现的频率几乎超过任何其他单一药材。它常被称为“中草药之祖”（国老），其深远的甜味象征着其调和、平衡和滋养的作用。
生甘草味甘性平，归心、肺、脾、胃经。其作用涵盖了中医临床的方方面面：补益脾气（增强精力和消化），润肺止咳，清热解毒（用于治疗咽喉肿痛、痈疮和感染），以及——最独特的是——调和方剂中其他药材的作用。最后一个作用是甘草出现在如此多古典方剂中的原因：它能减轻强效药材的峻烈性和副作用，延长药效作用时间，并确保方剂作为一个和谐的整体发挥作用。
历史与起源
甘草是世界上最古老的药用植物之一，其在中医中的应用已有3000多年的记载，而在阿育吠陀、古希腊医学和埃及医学中，其传统甚至更为久远。
传统用途
补益脾气
健脾益胃，以增补精力，改善食欲，支持气血生成——用于治疗脾虚引起的疲劳、消化不良和稀便。
润肺止咳
润肺止咳，用于干咳、咽部不适和肺燥——其甘润的性质能温和地恢复肺部湿润，而不致于粘腻。
清热解毒
生甘草清热解毒——用于治疗咽喉肿痛、痈疮、皮肤感染和食物中毒。它是古典的解药之一。
调和方剂，缓和药性
这是中医草药药学中最独特和最具哲理性的作用——甘草能缓和峻烈或有毒药材的极端药性，延长方剂作用时间，并确保所有药材协同和谐地发挥作用。
缓解痉挛，止痛
与白芍（Bai Shao）合用，组成芍药甘草汤——这是中医治疗腹部绞痛、肌肉痉挛和胃痉挛最有效的解痉方剂之一。
化痰，辅助肺部功能
作为呼吸方剂中的调和药材，辅助肺的肃降功能，并缓和其中较强的化痰药材。
健康益处
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普适方剂调和剂在古典方剂中出现的频率超过任何其他药材——缓和药性，延长药效，使处方达到平衡。
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补益脾气健脾益胃，以改善消化、增强精力，并持续生成气血。
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清热解毒清热解毒，缓和毒性——用于咽喉肿痛、感染，并作为古典草药解药。
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科学验证甘草甜素经数百项研究证实具有抗炎、抗病毒、保肝和支持肾上腺的功能。
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解痉与白芍配伍组成芍药甘草汤——中医治疗腹部绞痛和肌肉痉挛最有效的方剂之一。
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