Akar Platycodon

Akar Platycodon, berasal daripada akar kering Platycodon grandiflorus — tumbuhan berbunga dengan bunga ungu berbentuk bintang yang tersendiri — ialah salah satu herba yang paling banyak digunakan dan diperihalkan dengan indah dalam materia medica Cina. Berasal dari Asia Timur dan ditanam di seluruh China, Korea, dan Jepun, akar dituai pada musim luruh, dikupas, dan dikeringkan untuk kegunaan ubatan. Rasa pahit-pedasnya yang ciri dan keupayaannya membuka serta menyebarkan Qi Paru-paru telah menjadikannya amat penting dalam formula yang menyasarkan sistem pernafasan atas selama lebih dua ribu tahun.

Dalam Perubatan Tradisional Cina, Akar Platycodon mempunyai pertalian satu meridian — Paru-paru — dan tumpuan ini memberikannya kekhususan dan kuasa yang besar dalam menangani keadaan Paru-paru. Tindakan utamanya ialah membuka dan menyebarkan Qi Paru-paru, mengubah dan mengeluarkan Kahak, serta memberi manfaat kepada tekak. Ia digambarkan sebagai herba “bekas” atau “utusan” (zhōu jī) yang membawa herba lain ke atas ke dada dan tekak, menjadikannya tambahan yang kerap kepada formula yang menyasarkan pembakar atas tanpa mengira corak utama. Sifat pedas dan menyebarnya menangani serangan Angin-Sejuk pada Paru-paru; sifat pahit dan menurunnya menyalirkan Kahak dan nanah dari Paru-paru. Ia merupakan bahan teras dalam formula klasik seperti Sang Ju Yin, Yin Qiao San, dan Jie Geng Tang.

Akar Platycodon telah didokumentasikan dalam ubatan herba Cina sejak teks klasik terawal, secara konsisten dianggap sebagai salah satu herba utama untuk keadaan Paru-paru dan tekak. Peranan berkembarnya sebagai herba terapeutik dan “utusan” yang membimbing herba lain ke dada telah memberikannya tempat yang tersendiri dan dihormati dalam reka bentuk formula TCM.